Die Katze, die Musik und der Tanz

Die Musik der Antike

Im alten Ägypten war Bastet die beliebteste Katzengöttin, doch hatte auch noch eine andere Gottheit einen Katzenkopf: der Gott der Musik.

Die Katze inspirierte im Laufe der Geschichte nur wenige Kompositionen, deren bekannteste die Fugatta del gatto von Domenico Scarlatti, das Duetto buffo de due Gatti von Rossini (ausdrucksstarkes, melodiöses Miauen im Wechsel), die Katzenwiegenlieder von Maurice Ravel, Der Falke und die kleine Katze von Strawinsky oder, im Ballett des Dornröschens von Tschaikowski, das Miauen der weißen Katze und des Gestiefelten Katers sind.

Neueren Datums ist das Musical Cats von Andrew Lloyd Webber (1981), zu dem ihn die aus der Feder des Dichters T.S. Eliot stammende Sammlung humoristischer Gedichte namens An Old Possum's Book of Practical Cats inspirierte, die sich an Kinder richtet und Gedichte wie Old Gumbie Cat oder Rum Tum Tigger enthält. Darin kommt die Katze nur sitzend vor (auf der Schwelle, dem Sessel, vor dem Kamin). Doch kaum ist die Nacht hereingebrochen, durchstreift sie das Haus und stiftet Unheil, amüsiert sich beispielsweise damit, die Vorhangschnüre zu verwirren. Es fällt schwer, all den Humor der Beschreibungen, die Wortspiele und die Katzennamen aus dem Englischen in eine andere Sprache zu übersetzen, doch ist dem Franzosen Jacques Charpentrau dieses Kunststück für das Französische gelungen. Er schuf eine moderne, und an die kulturellen Eigenheiten Frankreichs angepasste Entsprechung. Die von einer Truppe von Sängern-Tänzern-Schauspielern, Musikern, Choreographen und Regisseuren in Szene gesetzte Musikkomödie Cats beleuchten einige Facetten der gleichzeitig sehr sinnlichen, überschwänglichen, dann wieder kühlen und geheimnisvollen Katzen. Ein unveröffentlichter, weil als zu traurig erachteter Text von T.S. Eliot hatte unabhängig von der Show einen großen Erfolg: es handelt sich um das im Musical von Elaine Paige gesungene Stück Memory, das in der Interpretation von Barbra Streisand Weltruhm erlangte. Es ist das Lied der kleinen Katze Grizabella, die auf Grund ihres hässlichen Äußeren doch vor allem weil sie es wagte, ihre Verzweiflung offen zu zeigen, von der Gesellschaft verstoßen wurde.