Sind alle Proteine in der Nahrung gleich hochwertig?

Wir unterscheiden tierische und pflanzliche Proteine, beide Arten sind für eine hochwertige Tiernahrung gleichermaßen wichtig. Zu den tierischen Proteinen zählen Muskelfleisch (z.B. Geflügel), Fisch, Milch und Milcherzeugnisse sowie Eipulver. Pflanzliche Proteinlieferanten sind Weizen- und Maisgluten, Sojaisolat sowie Hefen. Dabei wird die Qualität eines Nahrungsproteins nach zwei Kriterien bewertet:

• Verdaulichkeit: Haut und Haare eines Schlachttieres sind eher schlecht verdaulich und somit von geringerer Qualität. Eiweiße aus Muskelfleisch oder gereinigtes, standardisiertes Weizengluten sind leicht verdaulich, also besonders gut nutzbar für den Hund. Unter den für Hunde bedeutenden tierischen Proteinquellen sind Milcheiweiß und Hühnerei zu nennen. Auch die pflanzlichen Eiweißquellen sind aus der Tiernahrung aufgrund verschiedener, positiver Eigenschaften nicht wegzudenken. Gluten stellt z.B. als pflanzlicher Eiweißlieferant einen sehr hoch verdaulichen Rohstoff dar. Außerdem zeichnet es sich durch einen niedrigen Phosphorgehalt aus und ist deshalb hervorragend für nierenschonende Nahrungen geeignet.
  
• Biologische Wertigkeit: Ein Protein ist umso hochwertiger, je mehr körpereigene Substanz aus diesem aufgebaut werden kann. Das Nahrungsprotein dient in erster Linie über die Bereitstellung von Aminosäuren dem Aufbau von Körperproteinen. Je besser die Aminosäurenzusammensetzung des Nahrungsproteins der vom Tier produzierten Proteinstruktur (Haare, Muskeln o.Ä.) angepasst ist,desto hochwertiger ist das Protein zu beurteilen. Schon der Mangel an einer essenziellen Aminosäure begrenzt den lebensnotwendigen Proteinaufbau. Nun gibt es bei den meisten Proteinquellen mindestens eine essenzielle Aminosäure, die nur wenig oder gar nicht enthalten ist. Methionin, Lysin und Tryptophan zählen zu diesen Aminosäuren. Die Kunst, eine hochwertige Tiernahrung herzustellen, liegt unter anderem auch darin, verschiedene tierische und pflanzliche Proteinquellen zu kombinieren. Sie sollen sich hinsichtlich ihrer Aminosäurenstruktur wie die Puzzlesteine eines Mosaikbildes zu einem idealen Eiweiß mit hoher biologischer Wertigkeit ergänzen.